Simplified Technical English: So lässt sich die Übersetzung technischer Dokumente verbessern

In einem Wartungshandbuch, einer Installationsanleitung oder einem Sicherheitsverfahren kann ein mehrdeutiger Satz zu einem Verständnisproblem führen. Er kann einen Eingriff verzögern, die Zahl der Klärungsanfragen erhöhen oder zu einer Fehlinterpretation führen. Wenn das Dokument anschließend übersetzt werden muss, überträgt sich jede Ungenauigkeit der Ausgangsversion auf alle Zielsprachen.

Um zu verstehen, wie STE die Übersetzung technischer Dokumente verbessert, muss daher die Qualität des Textes vor seiner Übersetzung untersucht werden. Diese kontrollierte Sprache regelt den Wortschatz, die Grammatik und die Satzstruktur, um klarere und konsistentere Inhalte zu erstellen. Sie erleichtert so die Arbeit der Redakteure, Übersetzer, Revisoren und vor allem der Endnutzer.

Was ist Simplified Technical English?

Simplified Technical English (STE), also vereinfachtes technisches Englisch, ist eine kontrollierte Sprache, die ursprünglich für die Dokumentation zur Wartung von Luftfahrzeugen entwickelt wurde. Ihr Ziel besteht nicht darin, den technischen Inhalt zu verarmen, sondern Formulierungen einzuschränken, die auf unterschiedliche Weise verstanden werden können. Der Standard ASD-STE100 verbindet Schreibregeln mit einem Wörterbuch zugelassener Wörter.

Die neunte Ausgabe, die am 15. Januar 2025 veröffentlicht wurde, umfasst 53 Regeln und etwa 900 zugelassene Wörter. Jedes allgemeine Wort wird so weit wie möglich nur einer Bedeutung und einer Wortart zugeordnet. Unternehmen können jedoch die für ihre Produkte, Verfahren oder Branche spezifischen technischen Substantive und Verben beibehalten.

Dieser Ansatz erklärt, warum STE nicht auf eine vereinfachte Form des Englischen reduziert werden kann. Es handelt sich um eine strukturierte, dokumentierte und überprüfbare Methode. Eine Darstellung der Regeln des vereinfachten technischen Englisch ermöglicht es, dessen wichtigste Grundlagen zu verstehen, während die offizielle Website von ASD-STE100 die Regeln und das Wörterbuch des Standards vorstellt.

Wie STE die Übersetzung technischer Dokumente verbessert

Die erste Verbesserung erfolgt vor der Übersetzung. Ein in STE verfasster Ausgangstext enthält weniger unnötige Synonyme, weniger Pronomen mit unklaren Bezugswörtern und weniger komplexe syntaktische Konstruktionen. Der Übersetzer muss daher weniger Mehrdeutigkeiten klären und kann mehr Zeit für die technische Genauigkeit aufwenden.

Die zweite Verbesserung betrifft die Konsistenz. Wenn dieselbe Handlung, dasselbe Teil oder derselbe Zustand immer auf dieselbe Weise bezeichnet wird, finden die Translation Memories mehr zuverlässige Übereinstimmungen. Wiederkehrende Segmente lassen sich leichter wiederverwenden, Glossare sind einfacher zu pflegen und Abweichungen zwischen Versionen werden minimiert.

Die STE-Regeln mit den größten Auswirkungen auf die Übersetzung

STE empfiehlt insbesondere, die zugelassenen Wörter in der vorgesehenen Bedeutung zu verwenden, zu lange Nominalgruppen zu vermeiden, den Aktivsatz zu bevorzugen und kurze Sätze zu verfassen. Es empfiehlt außerdem, jeden Satz auf eine einzige Anweisung und jeden Absatz auf ein einziges Thema zu beschränken.

Betrachten wir die folgende Formulierung: „After completion of the pressure check, removal of the protective cover should be carried out.“ Sie enthält eine Nominalisierung, einen Passivsatz und eine indirekte Formulierung der Handlung. Eine stärker an STE angelehnte Version wäre: „Complete the pressure check. Then remove the protective cover.“ Der Übersetzer erkennt sofort die beiden Handlungen, die Reihenfolge ihrer Ausführung und die für ihre Durchführung zuständige Person.

Diese Regeln verringern mehrere häufige Schwierigkeiten:

• mehrdeutige Wörter, deren Bedeutung sich je nach Kontext ändert;
• Pronomen wie „it“ oder „they“, deren Bezugswort unklar ist;
• lange, schwer zu zerlegende Substantivketten;
• Sätze, die eine Bedingung, eine Handlung und ein Ergebnis vermischen;
• Terminologievarianten, die dennoch dieselbe Komponente bezeichnen.

Bessere Qualität in jeder Phase des Übersetzungsworkflows

STE verbessert zunächst die Qualität des Ausgangstextes. Diese Verbesserung ist entscheidend, da eine originalgetreue Übersetzung eine schlecht strukturierte Anweisung nicht vollständig ausgleichen kann. Wie in unserem Artikel über die Erstellung und Übersetzung technischer Datenblätter erläutert, hängt die Qualität der Übersetzung auch von der Sorgfalt des Ausgangsdokuments ab, insbesondere von der Verwendung einer konsistenten Terminologie und klar definierter Schreibregeln.

Ein in STE geschulter Redakteur macht die Beziehungen zwischen Handlungen, Objekten und Bedingungen deutlicher. Universitäre Schulungen zu STE legen ebenfalls Wert auf die Erstellung einer verständlichen und eindeutigen Dokumentation für nicht englischsprachige Leser.

Während der Übersetzung lässt sich ein kontrollierter Text effizienter in computergestützte Übersetzungswerkzeuge integrieren. Translation Memories erkennen wiederkehrende Segmente leichter, während Terminologiedatenbanken Abweichungen im Wortschatz anzeigen. Auch die maschinelle Übersetzung kann ein besser vorhersehbares Ergebnis liefern, wenn die Ausgangssätze regelmäßig aufgebaut sind, selbst wenn für sensible Inhalte weiterhin eine spezialisierte menschliche Revision erforderlich ist.

Der letzte Schritt ist die Validierung. Die Revisoren können sich auf Konsistenz und Lesbarkeit konzentrieren, während der Fachexperte die technische Konformität überprüft. Bei einer für mehrere Märkte bestimmten Dokumentation verhindert ein professioneller Übersetzungsprozess, der mit der Erstellung des Ausgangsdokuments koordiniert ist, dass Probleme mit derselben Ursache getrennt behandelt werden.

Terminologie, Translation Memories und weniger Nacharbeit

In einem nicht kontrollierten technischen Korpus kann dieselbe Komponente je nach Autor mit den Begriffen „cover“, „panel“, „lid“ oder „protection“ bezeichnet werden. Auch wenn diese Begriffe ähnlich erscheinen, sind sie nicht immer austauschbar. STE schreibt eine lexikalische Disziplin vor, die das Unternehmen dazu verpflichtet, echte Synonyme von Begriffen mit einer bestimmten Funktion zu unterscheiden.

Diese Vorteile sind bei der technischen Übersetzung umfangreicher oder regelmäßig aktualisierter Handbücher besonders deutlich erkennbar. Sie sind auch generell bei der technischen Übersetzung erkennbar, bei denen eine kurze Formulierung trotz der Anforderungen an Layout, Sicherheit und Konformität präzise bleiben muss.

Die Grenzen von STE

STE ersetzt nicht die technische Fachkompetenz. Ein Satz kann alle sprachlichen Regeln einhalten und aus technischer Sicht dennoch falsch sein. Das Dokument muss immer von einer Person validiert werden, die das Produkt, die Risiken, die geltenden Normen und die Best Practices der Branche kennt.

Es ersetzt auch keine Terminologiestrategie. Das Wörterbuch ASD-STE100 regelt den allgemeinen Wortschatz, aber jedes Unternehmen muss seine Komponentenbezeichnungen, technischen Verben, Abkürzungen und Benennungsregeln definieren. Ohne diese Steuerung treten die berufsspezifischen terminologischen Inkonsistenzen in den Texten erneut auf.

Ein Marketingdokument, ein wissenschaftlicher Bericht oder ein juristischer Text kann einen anderen Stil erfordern. Selbst bei technischer Dokumentation muss entschieden werden, ob ASD-STE100 strikt angewendet oder ein von seinen Grundsätzen inspirierter Leitfaden für kontrolliertes Schreiben erstellt wird.

So lässt sich STE in einem mehrsprachigen Projekt integrieren

Die Umsetzung beginnt mit einem Audit. Mit diesem Audit lassen sich zu lange Sätze, Synonyme, Mehrdeutigkeiten, Terminologievarianten und häufig erneut übersetzte Inhalte ermitteln.

Das Unternehmen kann ein Pilotprojekt mit einem prioritären oder besonders wichtigen Dokument starten: einem Wartungsverfahren, einem Installationsleitfaden oder einer Sicherheitsanleitung. Der Prozess sollte die folgenden Schritte umfassen:

1. den Umfang und den Anwendungsgrad von STE definieren;
2. die Fachterminologie zusammenstellen, überarbeiten oder harmonisieren;
3. Redakteure und Revisoren schulen;
4. die Regeln in Vorlagen und Redaktionswerkzeuge integrieren;
5. einen Pilotkorpus übersetzen und die Abweichungen messen;
6. den Leitfaden vor einer umfassenderen Einführung anpassen.

Insbesondere können die Anzahl der an die Redakteure gerichteten Klärungsanfragen, der terminologischen Korrekturen, der bei der Revision erkannten Inkonsistenzen und der wiederverwendeten Segmente sowie der für Aktualisierungen aufgewendete Zeitaufwand verfolgt werden.

In welchen Branchen ist STE am nützlichsten?

In der Luftfahrt veranschaulicht ein Informationsblatt von France compétences über STE-Englisch dessen Verwendung zur Analyse und Erstellung von Wartungsdokumenten. Die Freie Universität Brüssel stellt STE ebenfalls als eine standardisierte Sprache vor, die dazu dient, die Dokumentation verständlich und eindeutig zu machen.

Seine Grundsätze sind jedoch in vielen Branchen nützlich: Industriemaschinen, Energie, Verkehr, Medizinprodukte, Elektronik, Software, Laborausrüstung oder Kundendienst. Der Einsatz einer kontrollierten Sprache ist besonders vorteilhaft, wenn die Anweisungen repetitiv sind, in mehrere Sprachen übersetzt werden, sicherheitskritisch sind oder regelmäßig aktualisiert werden.

Die Arbeiten von Richard Ryan zu kontrollierten Sprachen zeigen, dass diese dem Übersetzer helfen können, besser lesbare, konsistentere und leichter nutzbare technische Dokumente zu erstellen. Indem sie den Wortschatz und die Satzstruktur regeln, tragen sie dazu bei, sowohl die Übersetzungsproduktivität als auch die Benutzerfreundlichkeit des endgültigen Dokuments zu verbessern.

Fazit: die Übersetzung verbessern, indem zunächst der Ausgangstext verbessert wird

Simplified Technical English verbessert die Übersetzung technischer Dokumente, weil es die Ursachen von Fehlern behandelt, bevor sie sich entstehen. Es minimiert Mehrdeutigkeit, stabilisiert die Terminologie, vereinfacht die Struktur der Anweisungen und macht Kontrollen systematischer.

Die Einführung von STE darf nicht als bloße Anwendung einer Reihe sprachlicher Regeln betrachtet werden. An seiner Umsetzung müssen die für Redaktion, Engineering, Terminologie, Übersetzung und Content-Management zuständigen Teams beteiligt werden.